紫外試驗箱多數是檢測油漆涂層的耐氣候老化性能。色漆、清漆和類似材料的涂層(以下簡稱涂層)暴露于人工氣候或人工輻射，目的是為了在實驗室內模擬自然氣候作用在玻璃遮蓋下試驗發(fā)生的老化過程。與自然氣候老化下發(fā)生的老化過程，不能預期它們彼此的關系，這是因為影響老化過程的因素是多種多樣的。只有引起老化的重要參數(整個光譜光化學作用有關部分的輻照度公布、試樣有溫度、潤濕類型和潤濕周期、相對濕度)是相同的或者這些參數參涂層的影響是已知的，才能預期它們的一定關系。
 紫外試驗箱只要嚴格地遵守規(guī)定的試驗條件。結果的再現性是可以改善的。而且自然氣候老化和人工氣候老化之間的相符性也可以得到改進。用經濾光器光的氙弧燈對涂層進行人工氣候老化或人工輻射暴露，其目的是為了在一定暴露輻射能H后。使選定有性能產生一定程度的變化或得到一定程度的老化所需要的輻射暴露。選擇涂層在實際應用時zui重要的性能。可將經暴露涂層與其未暴露的涂層(對比試樣)的性能相比較?；蚺c同時在暴露設備中試驗的其它老化狀態(tài)是已知的暴露涂層(參照試樣)的性能對比。
  在自然氣候老化過程中。太陽輻射是涂層老化的主在原因。對于暴露于玻璃板下的(太陽)輻射原理是相同的。因此，對人工氣候老化和人工輻射暴露而言，模擬這個參數是特別重要的。氙弧輻射源裝上不同濾光系統(tǒng)能改變所產生的輻射的光譜分部，可分別模擬太陽輻射(方法1)及經3mm厚窗玻璃濾過的太陽輻射(方法2)的紫外和可見光范圍的光譜分部。
  兩種光譜能量分布是描述被濾過的光輻射在低于波長400mm紫外光范圍的輻照度值和允許的偏差。此外，GIE No 85:1989有至波長800mm的輻照度標準(見附錄B)。在該范圍內，氙弧輻射能更好地模擬太陽輻射。
  在暴露設備中試驗時，由于氙弧燈和濾光系統(tǒng)的老化，輻照度E可能會變化。這種變化尤其發(fā)生在對聚合物材料光化學影響zui大紫外光范圍。因此，不僅要計錄暴露的時間。而且還要測量400mm以下波長范圍或在規(guī)定波長例如340mm處的暴露輻射能H，并將這些值作為涂層老化的參照值。
  的模擬氣候對涂層作用的每個方面是不可能的。因此，在本標準中，紫外試驗箱用人工氣候老化的術語來區(qū)別自然氣候老化。把通過玻璃濾光模擬的太陽輻射試驗稱為人工輻射暴露。